Rio Vaza Barris, o caminho dos vaqueiros

Com 450 km de extensão, o Rio Vaza Barris é um importante recurso hídrico para a população do nordeste baiano e parte de Sergipe. De acordo com o historiador Francisco José Alves, o nome do rio é uma variação da frase portuguesa "Dar em vaza-barris" que significa se dar mal, arrepender-se. A temida foz do rio, no litoral sergipano, foi responsáveis por diversos naufrágios, o que levou à associação com a frase lusitana. Assim, o rio que era conhecido como Irapiranga pelos indígenas locais foi rebatizado.

Sua nascente encontra-se no alto sertão baiano, no sopé da serra dos macacos, município de Uauá. De lá, ele percorre partes da Bahia, alimentando, entre outros, o açude de Cocorobó em Canudos, passando por Jeremoabo e diversos outros municípios baianos e finalmente chega a Sergipe. O ponto fotografado por mim é na altura do município de Paripiranga e nos dá a ideia de como o rio necessita de cuidados.
No município de Fátima, encontram-se alguns afluentes do Vaza Barris pois nossa cidade faz parte da bacia hidrográfica desse rio. Para citar como exemplo, o Rio Velho que abastece o nosso açude da Queimada Grande assim como o Quigomes, na fronteira com Cícero Dantas e diversos outros cursos de água menores levam suas águas para o abastecimento do Vaza Barris.

É perceptível que o desmatamentos das matas ciliares vem causando o assoreamento do rio que corre frágil por essa região, só ganhando corpo e volume ao aproximar-se do litoral.

Para os fatimenses que costumam ir à Aracaju, é fácil perceber a diferença no volume de água do rio ao passar por ele no município sergipano de Itaporanga D’ajuda, cruzando a ponte que permite a passagem pelo rio. Este segue até o povoado mosqueiro, próximo a Aracaju, onde finalmente encontra o mar. A sua foz, aliás, foi palco de uma tragédia envolvendo a jovem fatimense Ayla Santos que morreu afogada nas águas do rio.

Historicamente, a importância do Vaza Barris para a nossa região remete ao século XVIII, quando vaqueiros, a serviço da casa da torre, adentraram esse território utilizando o rio como caminho. Tal fato é o marco inicial da colonização dessa região que a época era denominada de sertão.

Esses homens, viajavam margeando o rio em busca de terras para expandir a criação de gado da família D’ávila, esta, aliás, a dona de todas essas terras que hoje habitamos do século XVI ao XIX foi a responsável pela introdução do gado nelore no Brasil.

Além de Paripiranga, o nosso outro vizinho, Adustina, a nordeste de Fátima, também é banhada pelas águas do Vaza Barris. Naquele território o rio também necessita de cuidados. Fica a dica para os representantes do poder público acerca do cuidado com um recurso tão icônico e importante para toda essa região. A impressão que o visitante tem ao deparar-se com rio é de extrema fragilidade. Embora o Vaza Barris corra valente pelo solo seco da nossa região, a falta de cuidado e de educação ambiental daqueles que o exploram o enfraquece e põe em risco a sua sobrevivência.