Memórias da Escassez: A Luta Ancestral Contra a Seca em Fátima e região.

  

A história do semiárido nordestino é profundamente marcada pelo chamado "Polígono das Secas", uma área onde as chuvas são irregulares e os longos períodos de estiagem são cíclicos. Embora haja um consenso científico que aponte o fenômeno El Niño como o principal culpado por esse flagelo climático, a verdadeira história da região não é feita de estatísticas meteorológicas, mas sim da resiliência, do sofrimento e da luta contundente de nossos ancestrais para garantir a sobrevivência na terra árida.

Para as gerações atuais, que felizmente não conhecem em sua plenitude o cenário desolador do passado, as políticas contemporâneas — como a água encanada, os carros-pipa, a açudagem, os programas de financiamento para a agricultura familiar e a assistência social — atenuam de forma significativa os efeitos da estiagem. Contudo, nas décadas de 1930 a 1950, a estrutura estatal era muito insuficiente. Naquela época, a escassez transformava a água em ouro e a fome em uma constante ameaça.

A memória do povo fatimense guarda cicatrizes profundas desses tempos de provação. Através de pesquisas historiográficas e de história oral na região, idosos que foram testemunhas oculares — ou descendentes diretos deles — relatam o penoso ano de 1932, a famigerada “Seca de 32”. Sem qualquer tipo de abastecimento público, a única água disponível ficava em aguadas escavadas pelo governo ou por particulares; uma água barrenta que mal dava para beber e cozinhar. Naquele ano, enquanto os rebanhos e as plantações eram dizimados, as famílias sobreviviam em uma rigorosa economia da escassez. O feijão, armazenado hermeticamente em potes de barro de um ano para o outro, era a principal defesa contra a morte. Diariamente, a mãe de família assumia a tarefa de cozinhar a única panela de feijão da casa, enquanto os demais membros saíam pela manhã para caçar ou pescar na esperança de obter a "mistura", se a sorte assim permitisse.

Os relatos de moradores como o Senhor Raimundo, do Formigueiro, dão conta de que a fome — a mais brutal das pestes — abria caminho para epidemias incomuns que ceifaram inúmeras vidas. Testemunha física desse período é uma pequena capelinha que resiste ao tempo nas proximidades da Laje da Boa Vista, à beira da antiga Estrada Real. Segundo o relato de Dona Maria José, a estrutura foi erguida por um proprietário de terras anos após o ocorrido para homenagear uma caminhante anônima. Sem água ou alimento em seus pertences, a mulher caiu sem vida à margem da estrada, sendo sepultada ali mesmo por tropeiros — um símbolo eterno dos retirantes que sucumbiram ao longo do caminho.

Na década de 1950, a situação de isolamento e miséria pouco havia mudado. No ano de 1955, embora a região experimentasse o impulso econômico das obras da Ferrovia Salgado/Paulo Afonso, a seca voltou a atingir a população de forma desumana. Os relatos apontam que o povoado não possuía água potável, as lavouras e criações foram perdidas, e os moradores foram obrigados a se alimentar de bró — um farelo rústico obtido a partir da moagem do miolo do tronco do ouricurizeiro (licurizeiro) para enganar o estômago.

 

Padre Renato Galvão: A Voz e a Ação em Prol de Monte Alverne.

 

No transcorrer desse cenário de abandono, a figura do Padre Renato Galvão ganha um protagonismo gigantesco. Vigário e ex-prefeito de Cícero Dantas, ele era o elo essencial entre o povo mais pobre e o poder público. Documentos preservados no livro de tombo da igreja e cartas publicadas no acervo digital “Corpus Eletrônico de Documentos Históricos do Sertão” (CE-DOHS) registram a sua luta incansável para, literalmente, salvar vidas.

Enquanto o prefeito oficial de Cícero Dantas na época era João Batista de Andrade, era o carismático vigário quem assumia a linha de frente das articulações políticas. O Padre Renato mantinha contato frequente com deputados e governantes para angariar recursos e obras de infraestrutura, combatendo a "indústria da seca" promovida por oponentes locais, aos quais chamava de “nossos adversários” — políticos que usavam a miséria secular do povo como palanque eleitoral.

A preocupação do religioso com o pequeno povoamento de Monte Alverne (cinco anos antes de ser alçado à Vila de Fátima) era explícita e prioritária. Em uma carta histórica datada de 7 de setembro de 1955, escrita a partir de Cícero Dantas e endereçada ao influente Deputado João da Costa Pinto Dantas Júnior (o Dr. Dantas), o Padre Renato faz um apelo dramático em favor do distrito:

"Peço a sua valiosa interferência junto ao Dr. Viana a respeito do Distrito de Monte Alverne, cuja população não tem mais água."

O objetivo do vigário era fazer com que o deputado intercedesse junto às esferas de poder do Estado em nome daquela comunidade que definhava pela sede. A persistência dessa aliança duradoura e amistosa entre o padre e o deputado gerou frutos duradouros. Aquele clamor por Monte Alverne resultou, anos mais tarde (em 1960), na inauguração do Poço Municipal, carinhosamente conhecido pela população como “A Bomba”. Instalado na praça da igreja matriz, o poço resiste até os dias atuais como um monumento vivo à insistência do Padre Renato e à sobrevivência do povo fatimense.

Além do socorro imediato, o Padre Renato Galvão pensava a longo prazo. Na mesma carta de 1955, ele solicitava a construção de uma barragem na Lagoa do Ouricuri (obra inspecionada pelo então Departamento de Secas, antecessor do DNOCS) para dar sustentação hídrica à sede, aproveitando a vazão do Rio Kingomes — que hoje serve de divisa natural entre Cícero Dantas e Fátima. O vigário também introduziu na região medidas preventivas inovadoras, como o plantio da algaroba para servir de ração animal e a diversificação da agricultura familiar, buscando dar independência e sustento ao trabalhador rural.

 

O Espectro do El Niño e o Desafio que Continua.

 

A história de Fátima e de seus municípios vizinhos, como Antas e Ribeira do Pombal, está intrinsecamente ligada a esse passado de poeira, sol e resistência. Relembrar a atuação da Diocese através do Padre Renato Galvão, folhear os recortes de jornais da época como o Jornal A Tarde de 1947, e ouvir as memórias de idosos da nossa terra não é apenas um exercício de saudosismo. É um dever de justiça histórica para com os nossos ancestrais, que fincaram suas raízes no semiárido e, contra todas as intempéries, garantiram a existência e a dignidade das futuras gerações.

Essa herança de luta ganha um tom de urgência ainda maior no presente cenário. O fantasma do El Niño volta a pairar de forma agressiva sobre o Nordeste, trazendo o prenúncio de uma nova estiagem severa que ameaça o semiárido. Embora hoje as estruturas de apoio sejam infinitamente superiores às da época do Padre Renato, o risco de consequências trágicas ainda é real se houver qualquer sinal de complacência por parte do poder público.

Sem o devido monitoramento e a aplicação rigorosa das políticas de convivência com o clima, o avanço implacável desse novo ciclo do El Niño pode golpear severamente a agricultura familiar da nossa região, desestruturar o abastecimento hídrico dos povoados mais distantes e sufocar economicamente os pequenos criadores de gado. O colapso do passado nos ensina que a seca não perdoa a falta de planejamento. Olhar para a capelinha da Laje da Boa Vista ou para as águas da "Bomba" na praça matriz não deve ser apenas um ato de lembrança, mas um chamado à vigilância: as tragédias do passado servem de alerta para que o sofrimento dos nossos ancestrais nunca mais se repita na terra de Fátima.